Tienes una gran idea, pasión por tu trabajo y el impulso necesario para convertirlo en un éxito. Cuando estás ocupado desarrollando productos, consiguiendo clientes y vigilando los costes, los asuntos legales pueden parecer un problema que se puede dejar para otro día. Muchos nuevos empresarios se hacen la misma pregunta: “¿De verdad necesito pagar a un abogado?”
La tentación de usar plantillas gratuitas en internet o simplemente confiar en que todo saldrá bien es fuerte, especialmente cuando el flujo de caja es limitado. Sin embargo, este enfoque es una apuesta de alto riesgo. Las normas que rigen a las empresas en el Reino Unido son complejas y están llenas de posibles trampas que pueden arruinar una gran idea, incluso antes de que tenga la oportunidad de crecer. Por eso, hablar con un abogado para pequeñas empresas en el Reino Unido puede marcar una gran diferencia para proteger tu trabajo.
Elegir la estructura correcta: tu primera decisión legal
Antes incluso de pensar en tu primera venta, debes tomar una decisión clave:
¿Qué forma legal tendrá tu negocio?
Esta decisión afecta a tu responsabilidad personal, a tus impuestos y a la cantidad de trámites administrativos que deberás gestionar.
- Sole Trader (Autónomo):
Es la forma más sencilla, pero no existe separación legal entre tú y el negocio. Eres personalmente responsable de todas las deudas empresariales. - Partnership (Sociedad):
Involucra a dos o más personas. En una sociedad estándar, todos los socios responden personalmente de las deudas del negocio, incluso de aquellas generadas por otro socio. - Limited Liability Partnership – LLP (Sociedad de Responsabilidad Limitada):
Una opción intermedia en la que la responsabilidad de cada socio se limita a su aportación al negocio. - Limited Company – Ltd (Sociedad Limitada):
El negocio es una entidad legal completamente separada de sus propietarios. Los bienes personales quedan protegidos, lo que la convierte en la opción más popular para empresas con intención de crecer.
Cómo ayuda un abogado en la constitución de una empresa
Puedes constituir una sociedad limitada por tu cuenta de forma online, pero un abogado en Londres puede aportar criterio legal y estratégico. Puede recomendarte la estructura más adecuada según tus objetivos y tu sector, y además redactar los documentos legales clave que evitan conflictos importantes en el futuro.
- Acuerdos entre accionistas (Shareholder Agreements):
Responden a preguntas como: ¿Qué ocurre si un cofundador decide marcharse? ¿Quién tiene la última palabra en decisiones importantes? ¿Cómo se reparten los beneficios? - Acuerdos de socios (Partnership Agreements):
Establecen las reglas entre los socios: funciones, derechos y qué ocurre si alguien quiere abandonar el negocio.
Empezar con una base sólida facilita todo lo que viene después. La estructura del negocio es el cimiento sobre el que se construye todo.
Contratos sólidos: la base de tus operaciones
Cada venta, cada empleado que contratas y cada proveedor con el que trabajas implica un contrato, ya sea escrito o verbal. Confiar en plantillas genéricas encontradas en internet es un error común pero peligroso, ya que no están adaptadas a tu negocio y suelen carecer de protecciones esenciales.
Un contrato mal redactado puede convertirse en un conflicto futuro. Un abogado especializado en pequeñas empresas en el Reino Unido se asegura de que tus acuerdos sean claros, sólidos y legalmente vinculantes.
Contratos con clientes y proveedores
Un abogado puede ayudarte a definir:
- El trabajo exacto a realizar o los bienes a suministrar
- Las condiciones de pago
- Cláusulas de responsabilidad
- Normas de confidencialidad
- Condiciones de terminación del contrato
Términos y condiciones del sitio web y políticas de privacidad
Si operas en línea, estos documentos no son opcionales: son una obligación legal. Tus términos de uso y políticas de privacidad deben cumplir con el GDPR para evitar sanciones del ICO.
Contratos laborales y gestión del personal
Contratar a tu primer empleado es un gran paso que te introduce en la legislación laboral del Reino Unido. Un contrato laboral bien redactado es fundamental y debe incluir:
- Función
- Salario
- Horario
- Días de vacaciones
- Plazo de preaviso
Un abogado también puede ayudarte con políticas internas necesarias como procedimientos disciplinarios.
Protección de tu propiedad intelectual (PI)
Tu marca, logotipo, producto o contenido web son activos valiosos. La PI protege:
- Marcas registradas
- Derechos de autor
- Acuerdos de confidencialidad (NDAs)
Proteger tu PI desde el principio es esencial para evitar que otros usen tus ideas.
Contratos de arrendamiento comercial
Si necesitas un local, un abogado puede revisar el contrato para evitar cláusulas abusivas sobre:
- Reparaciones
- Cláusulas de salida
- Revisiones de alquiler
- Usos permitidos
Resolución de conflictos
Aunque planees cuidadosamente, pueden surgir disputas con clientes, proveedores o incluso socios. Un abogado puede:
- Redactar cartas formales
- Negociar acuerdos
- Representarte legalmente si es necesario